• hace 9 meses

Ciclo biogeoquímico de nutrientes en zonas costeras

Entre los materiales continentales introducidos en la ZC se ha destacado a las descargas excesivas de nutrientes y a los cambios en sus concentraciones relativas como la principal causa de procesos de eutrofización y ocurrencia de florecimientos fitoplanctónicos inusuales. Gracias a la larga trayectoria de este grupo en la producción de información sobre nutrientes en sistemas marinos costeros y estuariales, se ha generado la mayor base de datos con que cuenta el país sobre parámetros hidrográficos y concentraciones de nutrientes y contaminantes en este tipo de ambientes. Esta base de conocimiento permite que a través de esta línea de investigación se plantee comprender los posibles mecanismos de transporte y transformación de nutrientes en los estuarios, así como los potenciales procesos de asimilación por parte de los organismos de esos ambientes, y los mecanismos de transferencia hacia otros sistemas. Desde el punto de vista de su aplicación tecnológica, los resultados de este proyecto permitirán identificar científicamente cuáles son las áreas potencialmente utilizables para nuevos emprendimientos (urbanizaciones, núcleos industriales, turísticos, etc.), realización de obras de infraestructura (dragados, ampliación de puertos, etc.) o de servicios (gasoductos, redes de transmisión de energía, etc.), así como detectar los sistemas fundamentales para el funcionamiento adecuado del ambiente costero y que -por lo tanto- no deben ser modificados.

Ciclo biogeoquímico de metales pesados en zonas costeras

En las zonas costeras de todo el mundo la principal problemática de las últimas décadas ha sido el gran desarrollo urbanístico e industrial, asociado a un asentamiento y crecimiento no planificado ni controlado, y muchas veces sin un adecuado monitoreo. El incremento poblacional normalmente está asociado a una multiplicación de actividades humanas (mayor diversidad de fábricas e industrias petroquímicas, incremento de actividades portuarias, etc.), con el subsecuente incremento en los efluentes domésticos e industriales, y a su vez un mayor ingreso de sustancias potencialmente tóxicas entre ellas los metales pesados. Ellos son importantes por su ubicuidad y persistencia. Durante más de treinta años se han llevado a cabo diferentes estudios de investigación en cuanto a concentración y distribución de metales, considerando diferentes matrices (agua, sedimento, biota) y en distintos puntos a lo largo de toda la zona costera de la República Argentina. Actualmente se realizan estudios de monitoreo en el estuario de Bahía Blanca (en forma continua desde el año 2000), trabajos conjuntos con otras instituciones y universidades tanto de asesoramiento como de investigación, y trabajos a terceros a sectores municipales y provinciales.

Contaminación por TBT (Tributilestaño) en sistemas costeros bajo influencia antrópica

El óxido de bis-Tri-ButilEstaño ha sido ampliamente usado desde la década de los 70 como agente biocida en las pinturas que recubren la parte sumergida de los barcos. El propósito era evitar el crecimiento de un biofilm del que luego se alimentan diversos organismos y que pasan a formar incrustaciones. Estas finalmente pueden deteriorar la estructura del casco, además de incrementar la fricción con el agua de mar y con esto disminuyen la hidrodinamia de los barcos con el consiguiente aumento de consumo de combustible. Por ello es necesario que los barcos cuenten con pinturas anti-incrustantes (antifouling) que eviten dichas incrustaciones y por ende tengan mayor tiempo útil de navegación entre carenados. Sin embargo pronto se descubrió que el TBT era muy tóxico incluso para organismos para los cuales no estaba dirigido, como gasterópodos, moluscos y peces (en quienes disminuye la respuesta inmune). Por ejemplo se ha descubierto que interfiere en la cristalización del carbonato de calcio en las ostras produciéndose malformaciones de las valvas. También se relacionó el contenido de TBT con la aparición de caracteres sexuales masculinos (imposexo) en hembras de gasterópodos. Para evaluar la contaminación por TBT en los sistemas costeros del litoral atlántico argentino, se ha iniciado en el año 2003 en el AOQ del IADO, un estudio sobre presencia de TBT en sedimentos y tejidos biológicos de organismos bentónicos de distintos sistemas costeros seleccionados sobre la costa argentina como son: Mar del Plata, Pto. Quequén, Estuario de Bahía Blanca, Bahía San Antonio y Bahía de Ushuaia

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